Cajou et santé

Les noix de cajou font partie des noix les plus nutritives au monde. Les noix de cajou ont une teneur faible en matière grasse, aucune teneur en cholestérol, une forte teneur protéinique et contiennent une quantité importante de vitamines et de minéraux.

■ Les noix de cajou contiennent moins de matière grasse que les arachides ou d’autres noix ordinaires utilisées comme collation. Les matières grasses que contiennent les noix de cajou sont des matières grasses mono-insaturées appelées acide oléique (similaires à celles que l’on trouve dans l’huile d’olive) et bonnes pour le cœur. En fait, des études estiment que la fréquence et le risque de maladies cardiaques diminuent avec une consommation quotidienne d’une petite quantité de cajou. Un régime alimentaire riche en noix de cajou aide à maintenir la tension artérielle à des niveaux propices pour la santé en améliorant la sensibilité à un réflexe clé connu sous le nom de baroréflexe.

■ Les noix de cajou constituent une source importante de protéines, ce qui en fait un bon choix de collation pour ceux qui tentent de perdre du poids. Les noix de cajou sont aussi une source essentielle de protéines pour les végétariens et les végétaliens.

■ Les noix de cajou contiennent une grande quantité de minéraux vitaux tels le phosphore, lequelle renforce les os et les dents, et le magnésium qui favorise la libération d’énergie et la croissance osseuse. Les noix de cajou fournissent également de petites quantités d’autres minéraux essentiels tels que le potassium, le calcium et le sélénium.

■ Les noix de cajou sont riches en vitamines K, B, et E

■ La noix de cajou est une bonne source de fer, indispensable à la formation de l’hémoglobine qui est une composante importante des cellules des globules rouges qui transportent l’oxygène à travers tout le corps et, ce, depuis les poumons.

Mais la noix n’est pas la seule partie du cajou à comporter de précieux avantages pour la santé. La pomme de cajou est un fruit riche en vitamine C et à usages multiples. La pomme peut être consommée juste après la récolte ou être transformée en un jus nutritif et rafraîchissant. Elle a une faible teneur en calories, avec 200 ml contenant environ 62 calories. Au Brésil, où le jus est un aliment de base, des études ont montré que la pomme de cajou et son jus préviennent efficacement la mutagenèse, qui peut provoquer le cancer ou d’autres maladies héréditaires.